原指天主教徒对圣母玛利亚的赞美歌。其歌词最早是由罗马教廷于1545年起召开的特洛特会议上确定的。19世纪以来的圣母颂，歌词已经变得比较自由，除了必须含有的对圣母的赞颂之外，其它戒律均被打破。作曲家借它抒发感情和对未来的希望，故在不同程度上具有世俗的成分，而不仅仅限于宗教的范围。
《圣母颂》(Ave Maria)法国浪漫时期的著名音乐家古诺有一首广为流传的歌曲的《圣母颂》，其使用的伴奏是巴赫《平均律钢琴曲集》（Well-Tempered Clavier 1）第一首《C大调前奏曲与赋格》（BWV846）的前奏曲部分。《圣母颂》作品始终充满着一种高雅圣洁的氛围，使我们如同 置身于中世纪古朴而肃穆的教堂之中；而《C大调前奏曲与赋格》的前奏曲部分则精美绝伦，集纯洁、宁静、明朗于一身，满怀美好的期盼，以这样一首乐曲作为《圣母颂》的伴奏，确实是恰如其分。最难得的是，古诺竟将它与自己歌曲的旋律结合得天衣无缝，浑然一体，可谓巧夺天工。
歌曲开始的前奏，采用了六连音的分解和弦造成一种感情上的起伏，歌曲旋律优美、舒展、动人，感情委婉、真挚、感人至深，歌曲里的临时变化音、装饰音和三连音运用得特别巧妙，恰到好处，使歌曲新颖不俗，独具魅力。当歌曲唱到第八小节，出现了感情的高潮，然后逐渐平静下来，轻声呼唤圣母的名字。 最后，全曲在宁静的气氛中结束。
圣母颂（Ave Maria）简谱、五线谱对应版歌词：
Ave maria gratia plena
Maria gratia plena
Maria gratia plena
Ave, ave dominus
Dominus tecum
Benedicta tu in mulieribus
Et benedictus
Et benedictus frutus ventris
Ventris tui jesus
Ave maria
Ave maria mater dei
Ora pro nobis pecatoribus
Ora, ora pro nobis
Ora ora pro nobis pecatoribus
Nunc et in hora mortis
In hora mortis nostrae
In hora mortis, mortis nostrae
In hora mortis nostrae
Ave maria
Ave maria
圣母颂（Ave Maria）简谱、五线谱对应版钢琴谱-巴赫古诺
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